雌雄鸟类的染色体基因表达大不相同

性别差异在鸟的世界中一直存在。我们知道,女性性染色体是两条X染色体,而男性是X染色体和Y染色体各一条。一项新的研究表明,与人类不同,雄鸟比雌鸟获得更多的特殊性别染色体后,鸟类并不会对此作出补偿。在此前

性别差异在鸟的世界中一直存在。我们知道,女性性染色体是两条X染色体,而男性是X染色体和Y染色体各一条。一项新的研究表明,与人类不同,雄鸟比雌鸟获得更多的特殊性别染色体后,鸟类并不会对此作出补偿。在此前提下,雄鸟所表达的性别基因往往比雌鸟多40%

——生物学家曾认为这种不平衡现象可能是致命的。基因。在这一过程中,哺乳动物雌性个体的两条染色体有一条失活,以保持雌雄个体基因产物的剂量平衡,这种现象就是所谓的剂量补偿。其他动物,例如苍蝇和线虫也采用了类似的策略。而之前的研究表明,鸟类——雄性具有两个Z染色体,雌性具有Z染色体和W染色体——可能并不是按照这一原则进化的。但是导致这一结果的原因一直众说纷纭、没有定论。

利用名为微阵列的基因芯片,研究人员比较了斑胸草雀、鸡、小鼠和人类的性别染色体基因表达。与预期的一样,哺乳动物在X染色体基因的表达上并没有太大的性别差异。而与此相反,雄斑胸草雀和公鸡的Z染色体基因表达水平都比其在雌性中的表达高40%。研究小组在3月22日出版的《生物学杂志》(Journal of Biology)上报告了这一研究成果。Arnold指出,尽管如此,某些Z染色体基因还是在雄性与雌性之间表现出了较小的差异,这意味着鸟类的剂量补偿采取了一个较为适度的形式。但是他说,这可能是一种选择的过程,因为仅仅影响"Z染色体基因很可能会造成大麻烦"。

来源:科学时报

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