赛加羚羊的生机

　文章来源：羚羊失败的背景下，开创了成功的先例。
　　赛加羚羊是一种寿命非常短的野生动物，它的自然寿命只有４岁，目前在国内存在的种群，都是在动物园内人工饲养繁殖，而人工饲养繁殖也存在一个致命的问题——种群退化，由于人工饲养的种群规模小，不可避免地会产生近亲交配繁殖。这个血统问题表现在后代身上已是十分明显：个体弱小，遗传衰竭，疾病遗传因素多，抗病能力弱。这样的种群基础是难以承载实现种群恢复这一目标的。所以，尽快解决野外引种问题，优化种群结构、扩大种群规模，就成了摆在科研人员面前的一个首要问题。
　　从１９９８年到１９９１年的４年间，甘肃濒危动物研究中心分别从美国、德国引进赛加羚羊１６只，用于科研项目。从美国引进的１３只中，有４只当时被发现有兰舌病，按照动物入境检疫的有关规定，必须得杀死，并进行焚烧处理；从德国引进的３只当中，有１只因运输过程中受伤引起感染而死亡。存活下来的１１只，为以后的科研工作提供了一个支撑点。
　　成功引进的这１１只赛加羚羊，都来自国外的动物园，虽然其先祖源自前苏联的野生种群，但它们都是历经多代、在动物园优越的生存环境中繁殖下来的人工饲养的种群。加之当初被引入各动物园时存在的引入数量少、分布较分散，本身应激敏感特质以及后来国际贸易公约的一些限制，使种源交换不畅，种群内近交严重，群体素质下降。
艰难的引种
　　根据自然界中优胜劣汰的生存法则和遗传优化理论，尽快从野生种群中引进种源，又成为我国恢复和发展赛加羚羊这一世界珍稀动物物种的决定性措施。
　　目前世界上野生赛加羚羊种群较多的国家只有俄罗斯和哈萨克斯坦，而哈萨克斯坦的野生种群数量比较大。但遗憾的是，在实施从野生种群引种这一计划时，哈萨克斯坦不同意我方的请求。甘肃濒危动物研究中心通过多方联系，最终打通了从俄罗斯卡尔梅克共和国引入野生种源的这一渠道，计划引进野生赛加羚羊２０只。
　　赛加羚羊是一种寿命非常短的动物，但它的性成熟期比较早，繁殖率也比较高，在出生后６个月就达到性成熟，开始交配繁殖。每年的３－４月份是赛加羚羊的繁殖期。捕获赛加羚羊的最佳时间就在每年的４、５月间。
　　１９９７年５月，在我方向俄方支付了２０万元人民币的引种费用后，俄方为我方捕获２０只野生赛加羚羊，准备人工喂养一段时间，待天气转凉后再运送我国。但令人痛心的是，因捕获后的赛加羚羊的喂羊问题，俄方急于要将这２０只赛加羚羊运送到我国，这一“急于”行为让这２０只赛加羚羊遭受了灭顶之灾！
　　卡尔梅克共和国位于俄罗斯远东地区，远距离的运输加上炎热天气，让这２０只赛加羚羊在离开故园的那时起便走上了一条死亡之路。
　　２０只赛加羚羊在卡尔梅克到莫斯科的迢迢路途中，只是在一辆普通的卡车上运输，由于天气炎热，３天的旅途行程中，大部分已经脱水生病，待到从莫斯科装上飞机托运至乌鲁木齐后，２０只赛加羚羊已死去１５只。剩下的５只在从乌鲁木齐到武威的几千公里的漫长路途中，虽经中方科研人员的精心照料，仍然死去了４只。所以这次引种实际上只成功地引进了１只，而且这是用了２０万元人民币和１９只赛加羚羊的生命换回的。
从俄罗斯卡尔梅克共和国引种中仅存的这一只赛加羚羊，由于来自野生种源，在优化种群结构和后期的种群发展中发挥了其他管理措施所无法替代的作用。这只高鼻羚羊在甘肃濒危动物研究中心存活了６岁，属这个物种中的“长寿者”，在其６个繁殖年度中，共产４代７只。今年５月份，这只赛加羚羊自然死亡。
劫难后的生机
１９９８年春，对于甘肃濒危动物研究中心的科研人员来说，是一个黑色的春天。短短３个月间，中心饲养的赛加羚羊种群数量由原来的３５只锐减到了９只，组群结构出现了断代！经过专家分析，最终认为主要原因就在于从动物园引进物种存在弊端的进一步延续。１９９８年春季的气候变化异常更是加快了种群数量锐减的速度。