十分稀有的鲨鱼--剑吻鲨

1898年，科学家在日本横滨的相模海中发现了一种样子奇特的鲨鱼，它的吻部突出形似短剑。在此后的一个世纪中，世界各地虽然都抓到过这种怪鱼，不过记录一共只有45条。这种曾经被认为十分稀有的鲨鱼就是剑吻鲨 (Mitsukurina owstoni)。
剑吻鲨的英文名称叫做"Goblin Shark"。在英语中，"goblin"是指民间传说中一种相貌丑陋、喜欢恶作剧的小精灵。 的确，剑吻鲨的样子不能恭维，除了长剑一样的吻部之外，它的双唇突出，满口利齿再加上一双小眼睛实在不漂亮。
剑吻鲨属于中型鲨鱼，一般标本有2~3米长。最大的标本是在塔斯曼尼亚发现的，有3.85米。估计深海活体最大可达5.4~6米。
剑吻鲨之所以一度被当作稀有物种的原因是它是一种深海鲨鱼，大部分记录显示其一般生活在200~1300米深的海底，最深的标本于1300米的深海发现。而且传说在"世界之底"--------11000多米深的玛丽亚娜海沟中也有其踪影。在这样深处生活的鱼类即使是远洋作业的船舶也不容易捕捉到，所以传世标本微乎其微。
事实上剑吻鲨并不稀有，现存数量远比人们想象的要多得多。在1995年5月到1996 年10月短短一年多的时间中人们在东京海底峡谷100～300米深处抓到了大量的剑吻鲨~~多达125条。2003年4月，在两周内于台湾海域又捕捞到了100多条剑吻鲨。今年1月，在东京湾有一条剑吻鲨被活捉，被送到东京海洋公园展览，两天后死亡。2 月又有一条被活捉，在日本东海大学海洋科学博物馆养了一周后死亡。
剑吻鲨的剑吻十分奇特，一条3米长的剑吻鲨，它的吻长能超过半米。吻端和其他鲨鱼一样生有类似电池的放电器官用以侦测猎物。
剑吻鲨还有另外一个名字------------"剑射鱼"，两个都带"剑"的名字会让人们以为它符合鲨鱼的普遍形象：肌肉发达，行动迅速敏捷，性情凶猛。实际上完全不是这回事。剑吻鲨的肌肉松软无力，动作迟钝，其他特征也表明它行动缓慢。和软骨鱼类中的鳐、魟、鲾鲼一样比较"安详"，不会对人造成威胁，要骋浪驰波追杀猎物几乎是做不到的。
当然，既然叫鲨鱼，那么剑吻鲨也不是吃素的，检查标本的胃可知剑吻鲨以硬骨鱼、乌贼、甲壳动物为食。
剑吻鲨通常悄悄地潜伏在幽暗的海底，用长长的剑吻侦察周围的动静。它的上下颚可以奇迹般的自由伸缩，大大扩展了喉咙的容量。一旦有猎物靠近就突然伸出嘴巴张开咽喉，在口腔内产生一个很大的真空，把猎物吸进去，再把嘴巴缩回，几排钉子一样的牙齿咬住猎物。这种"守株待兔"的捕猎方式在鱼类中并不算稀奇。
以前捕获到的剑吻鲨是灰色的，好像和其他种类的鲨鱼一样没什么特别。直到人们见到活体才发现这居然是一种粉红色的鲨鱼。这并不是因为它的皮肤有红色素，而是因为亿万年来不见天日的深海生活使剑吻鲨皮肤中的色素基本消失殆尽，使其皮肤变得近乎透明，身体表面的毛细血管因而显现出来。
众所周知鲨鱼没有鱼鳔，主要通过肝脏里的脂肪来调节浮力。所以鲨鱼有一个特别大的肝脏。即便如此，鲨鱼的比重还是比海水大，要靠不停地游动才能避免沉入海底。剑吻鲨虽然生活在海底不需要经常游动找寻猎物，但是它的肝脏比其它鲨鱼大得多，占体重的四分之一，这个特征使剑吻鲨身体的比重更接近海水，即使不游动也不容易下沉，而更主要的作用可能是提供大量充足的营养以抵御深海的严寒。
像所有其他动物一样，剑吻鲨在被捕获时会猛烈挣扎试图逃生，在纠缠中头部往往发生变形，这曾经导致剑吻鲨被误认为是新发现的物种。
由于生活环境人迹罕至且鲜有发现，剑吻鲨的生活习性和繁殖方式至今还不为人所知，由于没有捕获怀孕雌鲨的记录，科学家初步断定其生殖方式为卵胎生，性成熟年龄和寿命则无从知晓。
剑吻鲨分布广泛，主要发现区域包括西大西洋的圭亚那 、苏利南、法属圭亚那；东大西洋的法国比斯开湾、马得拉群岛、几内亚湾、葡萄牙、南非；西印度洋的南非外海、莫桑比克；西太平洋的日本、台湾、澳大利亚、新西兰；东太平洋的南加利福尼亚海域。
现在一些动物制品收藏者喜欢搜集剑吻鲨的颚骨，价钱介乎1500~4000美元。
虽然剑吻鲨非常罕见，但就其分布世界各地海域的情况，加上剑吻鲨并不是主要渔业资源并且被捕获个体很少，故此推断剑吻鲨并没有灭绝的迹象，于2004年被世界自然保护联盟列为「低危」物种。该组织指出剑吻鲨最大的敌人将会是狩猎、意外死亡及水污染。现在并没有行动来保护剑吻鲨。