哺乳动物起源的过程

现今所知的古生物资料为人们揭示了从低等爬行动物向原始哺乳动物过渡的大量事实，使我们了解到这个过渡的大致情况。这个过渡决不是从某一爬行动物到某一哺乳动物的直线进化，而是有着极端复杂的历史背景、走过极端曲折的道路才到达真正的哺乳动物的。
楔齿蜥哺乳动物的性质相继出现。次生腭产生了。脑颅基部和腭骨间的活动性减小或消失。松果孔也缩小而至消失。下颞孔不仅增大而且由头骨侧面向上移至头骨背部。下颌的齿骨已相当增大，其他成份则相对缩小。肢体的位置已开始向身体下方移动，说明行走姿势已开始改变……起源于犬齿类，但在种类繁多的中生代哺乳动物里也有起源于其他兽齿类的。